Η συρρίκνωση των ενεργειακών πόρων, η αύξηση των αποβλήτων και οι περιβαλλοντικές ζημίες είναι όλα τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι σχεδιαστές στο σημερινό σύγχρονο κόσμο. Είναι επίσης τα κύρια θέματα που διερευνώνται από το πιο πρόσφατο πρόγραμμα Philips Probes Probes. Τα προγράμματα Probes, που δημιουργήθηκαν για να εξερευνήσουν μελλοντικά σενάρια για τον τρόπο ζωής, αποσκοπούν να διευρύνουν την κατανόησή μας για τις μελλοντικές κοινωνικοπολιτισμικές και τεχνολογικές μετατοπίσεις με σκοπό την ανάπτυξη λύσεων που ικανοποιούν τις ανάγκες μας χωρίς να καταστρέφουμε τον πλανήτη.

Με το Microbial Home, το οποίο εκτίθεται επί του παρόντος στην Ολλανδική Εβδομάδα Design στο Eindhoven, η ομάδα σχεδιασμού της Philips προσπάθησε να επιτύχει δραστική μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των σπιτιών μας δημιουργώντας ένα οικιστικό οικοσύστημα που προκαλεί συμβατικές λύσεις σχεδιασμού για την ενέργεια, τη διατήρηση των τροφίμων, τον φωτισμό, τα ανθρώπινα απόβλητα και τον υγιεινό τρόπο ζωής.

“Οι σχεδιαστές έχουν την υποχρέωση να κατανοούν τον επείγοντα χαρακτήρα της κατάστασης και να μεταφράζουν τις ανάγκες της ανθρωπότητας σε λύσεις"Λέει ο Clive van Heerden, Ανώτερος Διευθυντής της Καινοτομίας βάσει Design-Design στο Philips Design. "Οι λαμπτήρες εξοικονόμησης ενέργειας θα μας πάρουν μόνο μέχρι τώρα. Πρέπει να αναγκαστούμε να επανεξετάσουμε πλήρως τις οικιακές συσκευές, να επανεξετάσουμε τον τρόπο κατανάλωσης ενέργειας από τα σπίτια και τον τρόπο με τον οποίο οι κοινότητες μπορούν να ενώσουν πόρους ».

Με τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου, κυκλικού οικοσυστήματος με το οποίο η παραγωγή ορισμένων διαδικασιών παρέχει την εισροή άλλων, το Μικροβιακό Σπίτι ενεργεί ως μια βιολογική μηχανή που φιλτράρει, επεξεργάζεται και ανακυκλώνει αυτό που θεωρούμε συμβατικά ως απόβλητα - λύματα, λύματα, σκουπίδια και λύματα .

Στην καρδιά του συστήματος Microbial Home είναι το νησί κουζινών βιο-χωνευτή, το οποίο αποτελείται από ένα χωνευτήριο μεθανίου που μετατρέπει στερεά απόβλητα λουτρών και διακοσμητικά λαχανικών σε αέριο μεθανίου που χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία μιας σειράς λειτουργιών στο σπίτι. Το ανανεωμένο νησί της κουζίνας περιλαμβάνει μια επιφάνεια κοπής με μηχανή θραύσης λαχανικών, μια σειρά μαγειρέματος αερίου, μια γυάλινη δεξαμενή που δείχνει ενεργειακά αποθέματα και στοιχεία από γυαλί που δείχνουν την πίεση, τον όγκο και την ετοιμότητα της ιλύος λιπασματοποίησης.

Το λιπασματοποιημένο υλικό και το αέριο μεθανίου από τον βιοαποικοδομητή μπορούν στη συνέχεια να μεταφερθούν σε ένα τοίχο από γυάλινες κυψέλες που αποτελούν το βιολογικό φως. Το καύσιμο χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία μιας καλλιέργειας βιοφωταύγειας βακτηρίων, η οποία με τη σειρά της τροφοδοτεί το βιο-φως δημιουργώντας περιβαλλοντικό πράσινο φωτισμό διάθεσης.

Η κουζίνα διαθέτει επίσης ένα κρεβατοκάμαρα, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιεί τις φυσικές διαδικασίες για να διατηρεί το «ζωντανό φαγητό» φρέσκο. Στο τραπέζι της τραπεζαρίας είναι ενσωματωμένο σύστημα ψύξης και αποθήκευσης λαχανικών με διπλό τοίχωμα. Τα διαμερίσματα και οι θάλαμοι ποικίλουν σε πάχος και όγκο τοιχώματος και έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν διαφορετικούς τύπους τροφών σε διαφορετικές βέλτιστες θερμοκρασίες. Πάνω από το τραπέζι υπάρχει ένας κεραμικός κήπος και ένα κρεβατοκάμαρα όπου καλλιεργούνται και αποθηκεύονται ομάδες λαχανικών.

Μια ασυνήθιστη αστική κυψέλη μας επιτρέπει να διατηρούμε τις μέλισσες στο σπίτι και να συγκομίζουμε το μέλι που παράγουν. Η κυψέλη αποτελείται από δύο μέρη: ένα πέρασμα εισόδου και ένα εξωτερικό δοχείο λουλουδιών, και ένα γυάλινο δοχείο που περιέχει μια σειρά κυψελοειδών πλαισίων, μέσα. Καθώς οι παγκόσμιες αποικίες μελισσών βρίσκονται σε παρακμή, ο σχεδιασμός αυτός συμβάλλει στη διατήρηση του είδους και ενθαρρύνει την επιστροφή της αστικής μέλισσας.

Τα πλαστικά απορρίμματα συσκευασίας είναι ένα πρόβλημα στα περισσότερα νοικοκυριά, αλλά τα απορρίμματα πατατόσπορας επιτρέπουν στις οικογένειες να χρησιμοποιούν τα ισχυρά ένζυμα και την αποσυνθετική δύναμη των funghi για να το διασπάσουν. Τα πλαστικά λειοτριβούνται σε μικρά κομμάτια και αναμειγνύονται με μια μυκητιακή εκκινητική καλλιέργεια σε ένα γυάλινο δοχείο, το οποίο τοποθετείται σε ένα διαμέρισμα του συστήματος «πατροδόχου». Κάθε εβδομάδα τα πλαστικά εδάφη αναμειγνύονται με μυκήλιο. Υπό την προϋπόθεση ότι τα μελάνια στο πλαστικό δεν περιέχουν τοξικά βαρέα μέταλλα, αυτό το μυκήλιο θα μπορούσε, θεωρητικά, να παράγει βρώσιμα μανιτάρια.

Σχεδιασμένο για να δείξει την ενεργειακή αξία στα ανθρώπινα απόβλητα και να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σπατάλη νερού, τα φίλτρα καθιζάνοντας τα φίλτρα τουαλέτας εκρέουν με κάρβουνο, άμμο και κεραμικά φίλτρα ενώ διοχετεύουν τα έκκεντρα στο χωνευτήριο μεθανίου. Η ιδέα είναι βιώσιμη και οικολογική, καθώς δεν χρησιμοποιεί ενέργεια, εξοικονομεί νερό και δεν προκαλεί ρύπανση.

Με τη μίμηση των διαδικασιών της φύσης, το Μικροβιακό Σπίτι θα μας επιτρέψει να εισέλθουμε σε μία Βιολογική Εποχή, όπου τα υλικά μπορούν να επισκευαστούν και όπου τα υποπροϊόντα δεν είναι πλέον απόβλητα αλλά καύσιμα για άλλα συστήματα.